Koirat ja uusivuosi

Kuva: Tommi Ekholm

Matti Whippetin Facebook-kuva on taas enemmän kuin ajankohtainen. Rakettien myynti on alkanut ja tämä tarkoittaa (ikävä kyllä) sitä, että satunnaisia paukahduksia alkaa kuulua siellä sun täällä.
Itse en raketeista niin perusta, mutten lähtisi niiden täyskieltoakaan ajamaan - ampuu ken tahtoo. Mutta olisi enemmän kuin mukavaa, jos niitä raketteja ammuttaisiin vain ja ainoastaan sallittuna ajankohtana.

Oma koira on vielä sen verran pieni, etten osaa sanoa mitä se moisesta melusta ja melkseestä sanoo. Toivottavasti ei mitään. Varmuuden vuoksi meillä kuitenkin vietetään uusivuosi sisätiloissa ja ulkoilut hoidetaan hyvissä ajoin ennen kuutta.
Monelle paukkuaralle koiralle uusivuosi tarkoittaa jopa viikkojen stressiä. Jo yksi ilta saattaa olla jollekin koiralle hyvin hyvin pelottava, saati sitten jos niitä paukkuja räiskitään päivätolkulla.

Ääniherkkyys on siitä ikävä ominaisuus, että se useimmiten alkaa näkyä/hankaloittaa arkea vasta vanhemmalla iällä. Esimerkkinä tästä mainittakoon, että nuorempi koira voi luonnetestissä saada ääniherkkyyttä testaavasta osiosta arvosanaksi +++, eli laukausvarma, mutta vanhemmiten alkaa reagoida ääniin ja reagointi voi mennä jopa sinne paniikin asteelle.
Paukkuarkuus on periytyvä ominaisuus, mutta joskus se voi olla myös seurausta ikävästä tapahtumasta - muun muassa tämän vuoksi itse en ikinä menisi koiran kanssa katsomaan ilotulitusta, koska silloin tällöin raketit eivät lennä taivaalle kuten pitäisi vaan räjähtävät maassa taikka lentävät vaakasuoraan, jolloin koira voi säikähtää pahastikin.
Myös ikääntyminen ja aistien heikkeneminen vaikuttaa ääniin reagoimiseen: mikäli koira ei näe tai kuule kunnolla, äänet voivat pelottaa. Näkökyvyn heikkenemisen takia koiran on hankalampi havaita äänen lähdettä ja kuulon heikkenemisen vuoksi kovat äänet ovat koiran mielestä "epänormaaleja".

Miten uuteen vuoteen kannattaa varautua koiran kanssa? Nämä koskevat myös niitä ääniin reagoimattomia tai ensimmäistä uuttavuotta viettäviä karvakorvia:

• Pidä koira sisällä. Älä mene koiran kanssa katsomaan ilotulitusta!
  Koiran kuulo on paljon parempi kuin ihmisen, joten vaikka koira ei paukkeeseen reagoisikaan, niin ei se siitä takuulla nauti.
  Pahimmassa tapauksessa koira saattaa mennä paniikkiin ja päästä karkuun. Jokaisen vuoden alussa useita koiria jää pysyvästi kadoksiin (hukkuminen, paleltuminen kuoliaaksi) tai saa välittömästi surmansa (auton alle jääminen tms. onnettomuus) niiden säikähdettyä ilotulituksia.
• Pyri käyttämään koira ulkona pidemmällä lenkillä jo hyvissä ajoin ennen kuutta. Illan aikana käytä koira vain hyvin lyhyillä pissatuksilla, jos on tarpeen.
• Sulje verhot/sälekaihtimet & laita asunnon valot päälle.
• Laita TV päälle ja/tai kuuntele radiota hieman normaalia kovempaa.
• Anna koiralle jotain mielekästä pureskeltavaa. Asioiden/esineiden/ruuan pureskelu rauhoittaa koiraa.
• Käyttäydy itse normaalisti! Koira peilaa omistajansa käytöstä hyvin paljon ja jos omistaja sätkyilee, niin koirakin alkaa ajatella, että tässä nyt olisi paniikin paikka.

 Jos koira pelkää uuttavuotta/kovia ääniä, edellä mainittujen lisäksi:

• Koiralle olisi hyvä antaa "siedätyshoitoa" erilaisista äänistä ympäri vuoden. "Hui Kauhistus!" CD-levy on hyvä apuväline ääniherkän koiran siedätyshoidossa. Levyn voi ostaa mm. eri apteekeista, eläinlääkäriasemilta taikka käytettynä esimerkiksi huuto.netin tai vastaavan kautta.
• Älä jätä koiraa yksin!
• Tee koiralle pesä/siirrä koiran peti mahdollisimman äänieristettyyn/ikkunattomaan/sen itsensä mielestä turvalliseen paikkaan. Sauna tai kylpyhuone on usein sopiva paikka. Muita vaihtoehtoja ovat sängyn alunen tai sohvan taus. Koira tuntee olonsa turvalliseksi pesämäisessä/kolomaisessa paikassa (ts. seinät & katto), jossa se juuri ja juuri mahtuu olemaan. Pesän voi tehdä esim. koiran matkahäkistä taikka pahvilaatikosta laittamalla sen päälle peiton tms ja laittamalla jotain pohjalle pehmikkeeksi (peitto, vaatteita). 
• Laita koiran pesäpaikkaan omistajan käytössä olleita vaatteita - varsinkin silloin, jos koira joutuu olemaan hoitopaikassa!
• Thundershirt-paita auttaa monen koiran levottomuuteen. Paidan teho perustuu pieneen & jatkuvaan paineen tuntuun.
• Feromonivalmisteiden (pistorasiaan kytkettävät haihduttimet, pannat) käyttö voi lieventää koiran stressioireita. Tuotteet tunnettiin ennen nimellä D.A.P, mutta nykyinen tuotenimi on ADAPTIL. Tuotteita voi ostaa joko apteekista, verkkokaupoista tai eläinlääkäriasemilta.
• Jos koiran äänipelko on äärimmäistä/siihen ei voi vaikuttaa em. keinoin, eläinlääkäriltä voi hakea helpotusta ongelmaan rauhoittavien lääkkeiden avulla. Noudata eläinlääkärin antamia ohjeita/annostusta. Älä syötä koiralle ihmisille määrättyjä/tarkoitettuja lääkkeitä!

Jos vahinko pääsee kuitenkin tapahtumaan ja koira katoaa, toimintaohjeita saa puhelimitse Etsijäkoiraliiton Neuvontapuhelimesta numerosta 040 724 8614.
Lisäksi infoa löytyy seuraavilta sivustoilta:
Etsijäkoiraliitto ry
Karkurit.fi
Jälkikoirat ry
Suomen Kennelliitto

Rauhallista uuttavuotta ja onnea tulevalle vuodelle 2014!

Asunnon "pentuturvallisuus" ja muut valmistelut

Koiranpentu on kuin pieni lapsi, se haluaa tutkia asunnon jokaista kolkkaa ja ei tiedä mikä on vaarallista tai kiellettyä. Pentu haluaa haistaa ja maistaa kaikkea kohtaamaansa ja joskus omistajan tullessa kotiin sohvatyynyt ovat räjähtäneet "ihan itsekseen" pitkin asuntoa tai ruukkukasvit ovat pitkin lattioita.
Tämän vuoksi asuntoon on tehtävä muutamia valmisteluja ennen koiran kotiutumista. Etukäteen on mietittävä missä pentu saa oleskella ja missä ei ja kaikkien perheenjäsenten on sitouduttava noudattamaan yhdessä sovittuja sääntöjä. Pentu oppii nopeammin "oikean ja väärän" (ts. mitä saa tehdä ja mistä omistaja ei pidä), kun kaikki pelaavat samoilla säännöillä. Ja jos jokin asia on kiellettyä, se on kiellettyä aina: esimerkiksi jos koiraa ei haluta isona sänkyyn tai johonkin huoneeseen, sitä ei pidä sinne laskea vaikka se kuinka näyttäisi säälittävältä ja anovalta - jos kielloista luistetaan edes kerran, se tarkoittaa koiralle, että tämä on joskus onnistunut ja voi onnistua jatkossakin.

Koiranpennun sisäsiisteyskasvatus vie aikaa ja sitä voi nopeuttaa poistamalla asunnon lattioilta kaikki matot. Pentu menee mieluusti tukevalle alustalle hoitamaan asiansa, joten mattojen sijaan lattioille kannattaa laittaa sanomalehtiä. Pentua ei saa koskaan torua sisälle pissaamisesta tai kakkaamisesta vaan sotkut siivotaan ilman suurempia mutinoita. Torumisesta tai siitä kaikkein pahimmasta: kuonon työntämisestä ulosteeseen, pentu oppii vain tekemään jätökset johonkin piiloon tai se ei suostu asioimaan omistajan ollessa paikalla. Sen sijaan ulkona vessahommien teosta kehutaan pentua ja näin opetetaan pentu ymmärtämään jutun juoni.

Kaikki pennulle mahdollisesti vaarallinen (jotkin elintarvikkeet, lääkkeet, pienet esineet jne) tulee korjata pois koiran ulottuvilta ja asiat, joita et halua pennun tuhoavan kannattaa myös suojata. Meillä asunnossa on enemmän ja vähemmän kannellisia muovilaatikoita, joihin on laitettu mm. koiran vaatteet, emännän piirtelytarvikkeet yms.

Pennun kulkua eri huoneisiin tai huoneen nurkkiin tms, voi rajata ties millaisilla esteillä. Itse suosin kompostikehikkoa (yllä kuvassa), 4 palaa (yhden palan koko: 60x80) maksaa noin kymmenen euroa ja kehikkoa on saatavana ympärivuoden mm. K-Raudasta ja muista puutarhakalusteita myyvistä myymälöistä. Hongkong, Säästötalo yms. "halpistavaratalot" myyvät kehikkoa usein vain sesonkiaikaan (kevät-syksy).
Kehikonkin kanssa tulee olla varovainen, sillä iso osa pennuista osaa halutessaan olla melkoisia akrobaatteja ja ne kiipeävät jo melkoisen pienenä yli tuosta. Kiipeilyreissulla pentu voi satuttaa itseään esim. murtamalla jalkansa, joten itse en kehikkoa käytä tilan rajaamiseen silloin kun koira on yksin asunnossa.
Paras johonkin tilaan eristämiseen käytettävä keino on ehdottomasti ovi. Edellisen koiran itseopituista taidoista viisastuneena meillä käännetään ovien kahvat avautumaan ylöspäin jo ennen pennun kotiutumista, jotta se ei ehkä koskaan edes oppisi avaamaan ovia omatoimisesti.
Pentu voi tunkea itsensä läpi pienestäkin kolosta, joten koko asunto tulisi käydä läpi katsellen maailmaa "pennun näkökulmasta" ja miettiä miten ei-toivottuihin paikkoihin menemisen voisi estää.

Kaikki sähköjohdot on laitettava pennulta piiloon, sillä sen terävät pikku hampaat saattavat hieman "harhautua" maistelemaan houkuttelevan näköisiä lattialla lojuvia kuminaruja. Rikkinäisestä sähköjohdosta pentu voi saada tappavan sähköiskun tai asunto voi syttyä tuleen.
Jos kaikkia sähköjohtoja ei ole mahdollista piilottaa esim. kaappien taakse, niin silloin johdot voi joko teipata lattiaan tai asuntoon voi asentaa lattialistat, joiden sisälle johdot mahtuvat.

Yksi vaaranpaikka on keittiö: siellä on lukuisia koiralle vaarallisia elintarvikkeita, syövyttäviä aineita (pesuaineet) ja tietenkin liesi. Vaaralliset elintarvikkeet tulee nostaa joko niin korkealle, että koira ei voi niihin ylettää tai laitettava suosiolla kaappeihin. Lattian tasolla olevat kaapit on hyvä säpätä jollain systeemillä (esim. naru), jotta pentu ei niitä opi avaamaan ja tutkimaan kaappien sisältöjä.
Liesi on paloturvallisuuden vuoksi vaarallinen asia, sillä koira saattaa vahingossa laittaa lieden päälle. Koiran voi joko eristää keittiötiloista yksinolon ajaksi kokonaan, lieteen voi asentaa lapsilukon tai lieden sulakkeen voi ottaa irti.

Useilla on kotona jonkinlaisia kasveja ja näistä tulisi selvittää onko kasvi myrkyllinen vai ei. Myrkytystietokeskuksen sivuilta löytyy kattava luettelo myrkyllisistä kasveista. Jos et tunne jotakin kasvia ja et ole varma sen myrkyllisyydestä, kasvi kannattaa sijoittaa joko uuteen kotiin tai siirtää paikkaan, josta koira ei sitä varmasti saa maisteltua. Myös puiset koriste-esineet, jonka puulajista tai käsittelytavasta et ole varma (esimerkkinä eksoottisemmat puulajit), olisi syytä laittaa pois myrkytysvaaran takia.

Kaikista varotoimista huolimatta pentu (tai aikuinenkin koira) voi loukata itsensä ja sen takia kotona tulisi olla ensiapupakkaus ja oman sekä päivystävän eläinlääkärin puhelinnumerot helposti saatavilla.